El origen del nombre de Salmoral

Texto e imágenes: L.C.C. Mario Jesús Gaspar Cobarruvias *

A medio kilómetro al sur de la colonia Loma Bonita de la ciudad mexicana de José Cardel, a 1.7 kilómetros al suroeste de la carretera federal 180 de Veracruz a Cardel y a 1.2 kilómetros al suroeste del antiguo camino real de Veracruz a México, en el municipio veracruzano de La Antigua fundado el 1 de diciembre de 1868, se localiza actualmente la congregación de Salmoral. Es la localidad de mayor población del municipio y se asienta en la margen derecha del río La Antigua. El 3 de enero del presente año 2023, la población se hizo notar al festejar los primeros 100 años de la fundación del ejido de Salmoral, considerado en la región como el primero de México a partir de la Ley agraria promulgada el 6 de enero de 1915 por el gobierno del presidente Venustiano Carranza.

El nombre del lugar, Salmoral, siempre ha llamado la atención y como es muy común en las poblaciones del centro del Estado de Veracruz, muchas de las cuales cumplirán en esta década 500 años de fundación.

Muchas poblaciones tienen por nombre un topónimo, es decir, un nombre propio que se le atribuye a un lugar, región o país y que se puede originar por características físicas o materiales del espacio. La gran mayoría de topónimos cuyo origen se conoce son descriptivos, es decir, identifican el lugar de acuerdo con algunas características que tiene, tuvo o se le asignaron. Según su origen semántico, existen diversos tipos de topónimos:

1. Antropotopónimos: también llamados topónimos patronímicos, derivan de nombres propios de persona. Por ejemplo, Villa Aldama en el municipio veracruzano del mismo nombre, procede del apellido del hijo del capitán insurgente Juan Aldama.

2. Cromotopónimos: derivan de términos que indican color, como Cova-rubias («Cueva roja»).

3. Fitopónimos: derivan de nombres de árboles, plantas, flores, bosques, etc., como Camarón de Tejeda, derivado del árbol de camarón.

4. Hidrotopónimos: derivan de nombres de ríos, corrientes, lagos, estanques, fuentes, manantiales, pozos, etc., como Rinconada, que deriva de la expresión del rey Fernando III, «Arrinconada del río».

5. Hagiotopónimos: derivan de nombres de santos de la religión católica, como Santander (Sant Andero, «Sanct Endere»).

6. Orotopónimos: derivan de elevaciones del terreno, llanuras o vaguadas, como Plan del Río.

7. Zootopónimos: derivan de nombres de animales, como Conejos o El Tejón.

En ausencia o perdida de registros oficiales y documentos de la época que expliquen el origen del nombre, los habitantes de muchas población terminan elaborando explicaciones para llenar ese vacío en la memoria histórica de sus pueblos. Por ejemplo, en la congregación de Puente Jula en el municipio de Paso de Ovejas, su nombre es un topónimo. De esta forma, el lugar se llama PUENTE pues fue fundado a partir de 1931 junto a uno de los grandes puentes que el Consulado de comerciantes de la ciudad de Veracruz construyó en 1809 para el proyecto de su camino real entre el puerto, Xalapa y Perote. El nombre JULA no existe en el idioma español, aunque los pobladores a veces lo relacionaban con el femenino de Julia, muy común en México.

En realidad y revisando los documentos del Consulado, se conoce que el puente fue construido para cruzar el arroyo Tula, palabra náhuatl que significa «lugar de tulares», en referencia a las plantas acuáticas que hasta la fecha invaden el cauce. JULA es en realidad una deformación de TULA, un error de pronunciación y escritura que fue recopilado por los ingenieros militares que en 1804 asesoraron el trazado de los mapas que el célebre científico alemán Alexander von Humboldt publicó en 1811. Para finales de ese siglo, el nombre del arroyo Jula ya se había oficializado en los mapas geográficos del gobierno de México.

El nombre de SALMORAL es claramente de origen hispano y no de alguna cultura de Mesoamérica. Se han propuesto al menos tres explicaciones para su origen:

1. Una remota vinculación con una persona o familia que ostentase el apellido MORALES, que es muy abundante en la región, especialmente en franja territorial que une los municipios de La Antigua y Paso de Ovejas. En localidades como Tolome y Paso de Ovejas no es extraño encontrar numerosas familias y personas con uno o dos apellidos Morales. Es un apellido de tipo fitopónimo proveniente de Cantabria (España), muy extendido hoy a la península ibérica, la península italiana y América. La palabra hace referencia en plural al Moral (Morus nigra), morera negra o moral negro, una especie de árbol perteneciente a la familia de las moráceas, nativa del sudoeste de Asia y naturalizada en el oeste de Europa, Ucrania, Canadá y China.

2. Existe un municipio y una villa española también llamada Salmoral y pertenece a la provincia de Salamanca, en la comunidad autónoma de Castilla y León. En la toponimia salmantina se específica como un tipo de suelo, el salmoral, que se puede interpretar como «área de suelos salinos». El lingüista español Antonio Llorente Maldonado de Guevara (1922 – 1999), en su obra LOS TOPÓNIMOS ESPAÑOLES Y SU SIGNÍFICADO, explica que «Salmoral… procede de SAL MŬRIA ‘salmuera, agua salitrosa’ a través del abundancial *SALMURIALE”.

El autor de este texto está actualmente trabajando en un proyecto de rescate de memoria histórica referente a la conmemoración de 100 años del primer ejido de México y la historia de la congregación de Salmoral, desde el 22 de noviembre de 2022, auspiciado por el regidor tercero del ayuntamiento de La Antigua, el C.P. Darío Ortega García y autorizado por el presidente municipal Adolfo Carrión Carrillo. Ha hecho diversas visitas a Salmoral para hacer registro fotográfico y entrevistar con video a las personas que pueden ayudar a rescatar la historia local tan lesionada por la catastrófica inundación generada por el huracán Karl en septiembre de 2010. Y una de sus consecuencias adversas, fue el daño irreparable o perdida total de muchos documentos y trabajos que contenían parte de la historia del pueblo, recopilada gracias al esfuerzo de sus habitantes.

Esta sería la siguiente explicación para el origen del nombre de Salmoral:

3. Entre las personas que se han entrevistado, se encuentran personas de tercera edad muy avanzada, que nacieron después de la fundación del ejido en 1923 o que eran niños de pocos años de edad en ese momento. Dos de ellos y ambos ejidatarios de segunda generación, el señor Primitivo Díaz Hernández nacido el 10 de junio de 1932, de 91 años de edad y entrevistado el 22 de noviembre de 2022. Y la señora Casimira Lagunes Utrera nacida el 4 de marzo de 1929, de casi 94 años de edad y entrevistada el 16 de febrero de 2023. Ellos explican el origen del nombre de Salmoral, basados en lo que oyeron decir a sus padres, familiares y amigos durante su larga vida, coincidiendo en sus versiones.

Las cuales explica en forma más completa el 21 de febrero de 2023, el maestro Adolfo Miranda Espinoza, originario de Salmoral y actual encargado de la Biblioteca Pública Municipal José Moreno Hernández en la localidad:

«La historia dice que los pobladores de Rancho Viejo, así se llamaba el viejo caserío por el año 1897, y las personas de fuera que querían llegar a San Francisco de las Peñas, hoy Ciudad Cardel, y a Gallo Verde hoy el Modelo; preguntaban por donde podrían llegar y las gentes de Rancho Viejo les decían «sal al árbol de moral que está a la orilla del río y ese camino los lleva». Se acostumbraron a decir «Sal al moral» y para el año 1909 ya le llamaban Salmoral. Y fue como se empezó a poblar lo que hoy es la comunidad»

Los datos fueron verificados en diversas fuentes históricas. De esta forma, en el Tomo I del DICCIONARIO GEOGRÁFICO, HISTÓRICO Y BIOGRÁFICO DE LOS ESTADOS UNIDOS MEXICANOS del famoso geógrafo Antonio García Cubas, quien trabajaba para el gobierno de México. En esta parte de su obra que fue publicada en la Ciudad de México en 1888, se pudo encontrar un dato muy revelador sobre la conformación política del municipio de La Antigua hacia ese año:

«La municipalidad cuenta con 954 habitantes, y las siguientes Congregaciones: Salmoral, La Barra, Río Chico, la Posta, y además la hacienda de San Francisco»

Esto da al uso del nombre de Salmoral -más anterior que la vía del Ferrocarril Interocéanico- para referirse a esta congregación del municipio de La Antigua, una antigüedad no inferior a 135 años, mucho mayor a la que la tradición popular, bastante influenciada por la historia de la Revolución Mexicana (1910 – 1920) y de la lucha agrarista (1915 – 1940), le atribuye en esta tercera década del siglo XXI.

Los testimonio de los entrevistados refieren que el nombre de MORAL se refiere a un árbol que crece en el pueblo y que era antaño mucho más abundante que en la actualidad. Pues fue muy talado para proveer de madera para la vía del Ferrocarril Interocéanico entre las ciudades de Veracruz y México. Esta línea de comunicación constaba de 547 kilómetros, muchos de ellos paralelos al camino real por la ruta de Xalapa y Perote. Entre 1855 y 1875, la ruta previa al Ferrocarril Interocéanico de 1892, pasaba entre Veracruz y Xalapa por Dos Ríos, Cerro Gordo, Plan del Río, Rinconada, Puente Nacional, Paso de Ovejas, Tierra Colorada y Paso de San Juan. Pero debido a las dificultades técnicas por la altitud de los cerros y otros factores económicos, fue abandonada y se construyó otra ruta por Pacho, Roma, Carrizal, Rinconada, Tamarindo, La Antigua y Veracruz, que fue inaugurada el 23 de mayo de 1892. Según el dato proporcionado por Antonio García Cubas, la congregación con el nombre de Salmoral ya existía.

El árbol de moral al que se refieren los entrevistados, tiene el nombre científico de Maclura tinctoria (del guaraní tatajyva, que significa «brazo del fuego») es una especie de la familia Moraceae, usada como tinte y nativa de toda América. Se le encuentra desde México hasta el norte de Argentina y las islas Antillas. Esta especie crece en bosque tropical y subtropical húmedo y seco, así como en pastos y sabanas. Se le puede encontrar también en bosques secundarios. Prefiere sitios húmedos, creciendo cercana a ríos y arroyos, con tolerancia a los suelos secos.

Debido a su gran distribución geográfica, se le conoce por muchos nombres dentro y fuera de México: charaguanaye hembra, ​mora (Costa Rica), ​moral silvestre, tataiba, tatayiba (Paraguay), ​fustete, mora blanca, moral (Cuba), moral, Palo de mora, Moral amarillo (San Luis Potosí), Tzitzig, Tsitsil (huasteco, San Luis Potosí), Fustic, Lunda-e quec (chol, Oaxaca), Mora lisa, Mora de clavo (Tabasco), Palo amarillo (Jalisco), Yaga-huil, y Ya-huil (zapoteco, Oaxaca).

El 16 de febrero de 2023, después de entrevistar a la señora Casimira Lagunes, el autor de este texto se dio a la búsqueda de ejemplares de árboles de moral que aún pudiesen quedar en la localidad. La opinión unánime de los habitantes, es que ya casi han desaparecido en la actualidad en el área urbana de la congregación. Asistido por la señora Lorenza Lagunes Ortiz y orientados por un motociclista, se pudo localizar dos ejemplares muy bien desarrollados de morales (ver imágenes).

Están localizados a unos 365 metros lineales al sur del río La Antigua, a una altitud de 13 metros sobre el nivel del mar y apenas a dos metros por encima del que presenta el río en esta época del año. Se ubican a la orilla del camino terracería que es la prolongación de la calle pavimentada Salvador González, donde se encuentra también el edificio deshabitado de la antigua estación con su llamativa arquitectura de estilo inglés, característica del periodo conocido como el Porfiriato (1876 – 1911).

El sitio web VERARBOLES en su sección dedicada al MORAL como parte de las especies forestales de uso tradicional del Estado de Veracruz, proporciona los siguientes datos, que confirman, a su vez, otros tantos de los dados por los entrevistados:

«¿Cómo es el árbol?

Árbol hasta de 20 metros y diámetro del tronco hasta 45 cm., el tronco derecho y corto, a veces con chupones, ramas ascendentes, numerosas y copa abierta.

La corteza del tronco es lisa, de color café grisácea.
Las hojas son simples, dispuestas en forma alterna; de tamaño variable, entre 5 a 10 cm de largo y de 3 cm de ancho; más largas que anchas.

Flores ligeramente perfumadas de color crema verdoso, las masculinas son pequeñas y alargadas y las femeninas son redondas, rodeadas de escamas y pelo fino, florecen entre marzo – agosto.

Los frutos redondos globosos de 1 a 1.2 cm de diámetro, dentro se encuentra una semilla aplanada, solitaria, rodeada de una pared cartilaginosa.

Datos de entrevistas:

Usos
Se utiliza para construcción rural, en horcones.
También la reportaron como poste de cerca. Y la utilizan como leña.

Abundancia
En los terrenos de los entrevistados es escasa, pero en la zona es de regular abundancia.

Calidad de la madera
Señalan la Calidad de la madera como excelente.

Tratamiento de la madera
La secan al aire libre.

Tiempo y tamaño para aprovechar
Utilizan el árbol a las 15 años, con 20 cm de diámetro y 15 metros de altura»

Muchos de estos coinciden con la distribución geográfica de los árboles en Salmoral y confirman el por qué fue objeto de amplia tala en el siglo XX, para los durmientes de la vía del Ferrocarril Interoceánico, construcción de casas y techos, muebles, etc. Los entrevistados refieren también que en las décadas de 1920 y 1930, las casas de la mayoría de las personas de la congregación eran de madera y techo de palma, como se puede comprobar en fotografías del mismo periodo en el pueblo de La Antigua.

La tercera explicación para el origen del nombre de Salmoral es la que tiene, en opinión del autor de este texto, la mayor posibilidad de ser la más próxima a la verdad. Si bien el hecho de que la congregación ya existiese con ese nombre en 1888, al momento de publicarse la obra de García Cubas, aconseja investigar más en profundidad para corroborar, enriquecer, actualizar o desechar parte de los datos que se conocen al día de hoy.

* El autor es originario de la ciudad de Veracruz en México. Es licenciado en Ciencias de la Comunicación por la Universidad Veracruzana, técnico en informática, investigador y conferencista en historia militar y de los siglos XV al XIX. Además de diplomado en Historia del Arte prehispánico, colonial y mexicano, artista plástico en dibujo, pintura y escultura y fotógrafo profesional. Desde su infancia se ha dedicado a la escritura, especializándose en el género de crónica, poesía, relatos fantásticos y de época. Actualmente se desempeña como explorador, senderista y guía de recorridos históricos. Realizando una gran actividad en la Ruta de Cortés y el Camino Real de Veracruz a México. Es miembro-fundador del Comité de Conmemoración de la Batalla de Tolome, fundador y director del equipo de Exploración y Estudio del Camino Real Veracruz-México (EXESCR), miembro de la Directiva de la asociación México Hispano, del Patronato de la Casa de la Cultura en Ciudad Cardel y director de comunicación social del Comité Directivo Municipal Jilotepec de la Academia Nacional e Internacional de la Poesía, perteneciente a la Ilustre y Benemérita Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística. Es diseñador y guía de los recorridos históricos LA CIUDAD AMURALLADA DE VERACRUZ EN 1854 (2014), HISTORIA, ARQUITECTURA E INGENIERÍA EN PUENTE NACIONAL Y PLAN DEL RÍO (2015), EL TORREÓN DEL MOLINO 1748-2016 (2023) y de la RUTA DE LA DIVISIÓN FRANCESA BAZAINE EN 1862 (2022).

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

García Cubas, Antonio. Memoria para servir a la Carta General de la República Mexicana. Imprenta de Andrade y Escalante, México, 1861.

García Cubas, Antonio. Diccionario geográfico, histórico y biográfico de los Estados Unidos Mexicanos, Tomo I. Antigua imprenta de Murgía, México, 1888.

REFERENCIAS ELECTRÓNICAS:

Muñoz Rincón, Dora Luz. ¿Qué son los topónimos? 12 feb. 2020 en Palabras en Orden. Universidad Pontificia Bolivariana:
https://www.upb.edu.co/es/central-blogs/ortografia/que-son-toponimos

Salmoral (Salamanca). Historias y pueblos del oeste de España, donde hay muchos y desconocidos lugares, miércoles, 3 de febrero de 2021:
https://historiasypueblos.blogspot.com/2021/02/salmoral-salamanca.html

Veraboles, especies forestales de uso tradicional del Estado de Veracruz, Moral:
https://www.verarboles.com/Moral/moral.html

Maclura tinctoria, Wikipedia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Maclura_tinctoria