Por L.C.C. Mario Jesús Gaspar Cobarruvias, jefe y guía
Día 11/19. Diciembre 13, 9:15 PM.
Hoy iniciamos actividades a las 9:00 AM, después de descansar lo más posible y pasar nuestra primera noche de expedición sin frío en el ambiente. Dado nuestro itinerario, fuimos primero a desayunar al extremo de Plan del Río que va a Cerro Gordo y Xalapa.
Una vez satisfecha el hambre nos pusimos en marcha visitando la iglesia parroquial construida a partir de 1792 y dedicada a la advocación de la Virgen de los Remedios. Su fachada original fue modificada en el siglo XX y la casa cural a su lado fue edificada como una réplica del edificio original.
Después pasamos frente al centro de salud y la casa restaurada con su estilo neoclásico que fuera la famosa venta de Plan del Río en el siglo XIX. Antes de cruzar el río Grande del Plan -un afluente del gran río Actopan- visualizamos en la cima de un cerro de 70 metros de altura, la figura del Fortín de Órdenes Militares (Santiago, Calatrava, Alcantara y Montesa), una fortificación de 5 cañones construida entre 1815 y 1816 por orden del brigadier de origen venezolano Fernando Miyares y Mancebo, para asegurar el control del camino real militarizado contra los insurgentes.
Cruzamos el río por el puente de mampostería de piedra que se eleva con un gran arco de 18 metros de anchura y fue construido en 1854 por el ingeniero Francisco de Garay para reemplazar al viejo puente de un arco menor edificado en 1758 por el agrimensor mayor poblado José Miguel de Santamaría. Y que fue gravemente dañado en 1848 por guerrilleros veracruzanos tratando de detener el paso de un convoy norteamericano.
Después pasamos a ver a mis amigos de la familia Carreón Platas en el restaurante América. Nos recibieron muy bien aunque con la noticia de la muerte de mi amiga América hace meses por causa del COVID-19. Pero también hubo buenas noticias para impulsar este y otros proyectos por la vía civil.
Tras aprovisionarnos de agua, proseguimos la marcha visitando las hermosas pozas de agua cerca del río Chico del Plan, atravesado a su vez por el puente de La Reina, dotado de 3 arcos de 10 metros cada uno. Luego subimos hacia la localidad de La Cumbre por el camino real que está constituido por una calzada de mampostería dotada de una pequeña alcantarilla y suelo de arena y muchos cantos rodados.
Pasamos frente a una pared de roca caliza que es mencionada mucho por los estudiantes de la Universidad Veracruzana como poseedora de fósiles marinos de hace millones de años. Le envié unas fotos a nuestra querida amiga y colega Abigail Landa López, que también estudia estos organismos petrificados y recibí unas de los que se han encontrado en su municipio de Jilotepec.
A buen paso llegamos al rancho Viveros, ubicado sobre el paso del camino real y cerca de una quebradora de piedras que a veces ha sido confundida con los restos de un fortín del siglo XIX. Aquí el camino real se fusiona con la carretera federal 140 y pasa por un puente de 2 arcos de medio punto rebajado junto a una represa y por 3 alcantarillas de arco de medio punto de medianas dimensiones, en las poblaciones de La Cumbre, Palo Gacho y La Bocana.
A partir de esta, el sendero empedrado se dirige hacia el norte por terrenos particulares y hace un gigantesco arco de 3 kilómetros conocido como la Curva del Órgano. Ana María Andrade Rodríguez y yo seguimos está dirección para explorar está zona. Tuvimos éxito pues localizamos una alcantarilla que está semidestruida y no figuraba en mis mapas.
También una calzada con abundante piedra caliza y un borde de piedra de decenas de metros de longitud. Luego seguimos de regreso a la carrera federal por una prolongación de está calzada. Según me informaron en Palo Gacho, en esta zona se ubicaba la casa de diligencias de la Curva del Órgano. Pero ya no quedan vestigios de esta construcción.
En el regreso a la carretera pasamos por senderos totalmente invadidos por una maleza tan alta como un hombre y y guijarros de todos tamaños. Si un día el camino real se vuelve una ruta turística, habrá que dar trabajo a cientos o miles de jardineros y campesinos para que despejen los históricos senderos a los turistas y guías.
Tras documentar todo, emprendimos la marcha hacia Rinconada, pues el camino real es la carretera federal 140 y contabilicé 5 alcantarillas pequeñas dentro de ella. Llegamos a Rinconada alrededor de las 6:00 PM e invitados por mi amiga la maestra María del Carmen Hernández Díaz, que siempre ha apoyado estos trabajos del camino real, fuimos recibidos con una deliciosa comida y tras una amena conversación, nos retiramos a descansar.
Al llegar a Rinconada, esta expedición documental ha caminado 135.69 kilómetros desde la plazuela del Centenario en Perote, de dónde partimos el pasado 4 de diciembre. Aunque cada día terminamos muy cansados, nuestra salud es buena y el ánimo muy alto. En perdidas, yo solo he anotado la de mi pin de Amigos del Sendero en Xalapa y la de mi flexometro el día de hoy en la Curva del Órgano. Debido a lo limitado de nuestros recursos y a que no nos han confirmado el apoyo en hospedaje para Cardel y La Antigua, es posible que mañana alteremos nuestro itinerario y no pasemos por el municipio de La Antigua en los días fijados en nuestro calendario.
Pero sí cumpliremos con las fechas establecidas para los municipios de Paso de Ovejas y Veracruz, finalizando esta travesía el 21 de diciembre cómo está planeado y con la venía de Dios nuestro Señor.
